Pod pojmom "prekarnost" se je v preteklosti združevalo več med seboj neusklajenih razumevanj. In večina teh razumevanj se je osredotočala na tipe zaposlitev ne na elemente, ki bi posamezno delo ali zaposlitev delali prekarno. Tako je ožja opredelitev prekarnosti, ki jo je nekoč zagovarjalo tudi resorno ministrstvo, pod pojem združevala espejevstvo in civilne pogodbe, širša opredelitev pa je k temu prištevala še zaposlitve za določen čas, zaposlitve za skrajšan delovni čas, agencijsko delo in delo od doma.
   Po posvetu s stroko smo na Inštitutu za študije prekariata naredili opredelitev, ki se osredotoča na elemente prekarnosti, ne na sam tip zaposlitve. Prekarnost tako razumemo kot:  Prekarno delo, v